La teoría de comunicación de Hovland

La teoría de comunicación de Carl Hovland (1912-1961), psicólogo estadounidense pionero en el estudio del aprendizaje humano, es un enfoque funcionalista dentro de la comunicación persuasiva que busca entender cómo los mensajes pueden influir en las actitudes y comportamientos de las personas. Este modelo, desarrollado principalmente a mediados del siglo XX, se centra en analizar los factores que intervienen en el proceso de persuasión, como el contenido del mensaje, la fuente que lo emite y las características de la audiencia.

Hovland propone un modelo de comunicación que llama persuasivo, que plantea un esquema lineal en el que un emisor (fuente) transmite un mensaje a un receptor (audiencia) a través de un canal. Este modelo, aunque simplificado y que recuerda el Paradigma de Lasswell, fue fundamental para entender los elementos clave de la persuasión.

Un componente es la importancia del contenido del mensaje. Según Hovland, el contenido del mensaje es crucial para lograr la persuasión. Los argumentos presentados, la evidencia utilizada y la estructura del mensaje influyen directamente en la efectividad de la comunicación.

Otro factor clave es el papel de la fuente. La credibilidad y el atractivo de la fuente también son factores determinantes. Un mensaje emitido por una fuente confiable o atractiva tiene más probabilidades de ser aceptado. Hay que tomar en cuenta las características de la audiencia. Hovland destacó la importancia de considerar las características de la audiencia, como sus conocimientos previos, actitudes iniciales y motivaciones, para diseñar mensajes persuasivos efectivos.

Esta teoría busca revisar el cambio de actitud que una fuente en particular puede lograr en una audiencia determinada. Es decir que una comunicación mediada efectiva es la que logra ser persuasiva, usando efectivamente los medios de comunicación, que hoy en día son múltiples de un alcance casi ilimitado.