Una opinión de Todorov sobre la modernidad y las relaciones humanas

"La revolución de la modernidad consistió en sustituir la búsqueda de la finalidad divina por otra totalmente humana. Como se dijo mucho en el siglo XVIII, la felicidad sustituyó a la salvación. De la vida de un buen cristiano, se dejó de lado la salvación y se quiso afirmar el derecho de los hombres y mujeres a la felicidad. Y no sólo a través de lo material, porque el dinero no es suficiente para hacer la felicidad. La felicidad nace de cierta relación humana, de un tipo de inserción del individuo en su entorno humano".

Tzvetan Todorov (1939-2017). Profesor, filósofo, lingüista, historiador y crítico literario francés de origen búlgaro.

Sobre la modernidad y la política, por Todorov

"La modernidad tiene defectos: en democracia no vivimos obligatoriamente felices, pero descubrimos con las amargas experiencias totalitarias que el remedio de imponer por la fuerza estas soluciones es un remedio peor que el mal. La democracia no trae soluciones, pero el nazismo, el comunismo y las dictaduras son aún peores que el mal del que nos querían curar".

Tzvetan Todorov (1939-2017), lingüista, filósofo, historiador, crítico y teórico literario francés de origen búlgaro. 

Todorov y el símbolo

El día de ayer, 07 de febrero, falleció a los 77 años en la ciudad de París, el lingüista, filósofo, historiador y crítico Tzvetan Todorov, oriundo de Bulgaria pero de nacionalidad francesa, famoso por sus trabajos en lingüística, semiótica, teoría literaria y filosofía. Su Crítica de la crítica, de 1984, es uno de sus libros más relevantes por la originalidad de sus planteamientos, en el que propone una nueva manera de abordar la literatura mediante el diálogo: un diálogo con la única opción válida para la vida, el hombre mismo, dado que ello supera el debate entre el dogmatismo clásico y el relativismo moderno. Igualmente relevantes son sus dos famosos libros sobre el símbolo:  Teorías del símbolo, de 1977 y Simbolismo e interpretación, de 1978.

En el primero trabaja la idea de símbolo separándola de la de signo, puesto que si bien es cierto que todo símbolo es una forma de signo, lo simbólico trasciende el significado evidente para alcanzar una dimensión retórica propia de los diferentes usos del lenguaje, en particular el escrito. Es interesante ver cómo Todorov trabaja el símbolo desde la retórica, y compara ésta con la estética, señalando que la retórica como construcción simbólica, no puede asumir la idea de un discurso que se justifique en sí mismo; en tanto la estética surge cuando reconoce su objeto, lo bello, el estilo y a su vez, lo simbólico desde lo verdadero, lo útil y lo bueno, en sus grados relativos pero motivados por el gusto y su cultura. Claro, Teorías del símbolo abarca también otros tópicos, como la semiótica histórica, y la imitación y la imagen del hombre, lo que lo hacen un libro universal.

En simbolismo e interpretación por su parte, Todorov estudia las estrategias de la interpretación simbólica, dando relevancia a la alegoría y su carácter evocativo, sobre todo en el texto y en la lengua. Analizando los componentes semánticos del lenguaje, concluye que el texto es un todo autónomo, que tiene límites que se pueden precisar, pero a la vez es una obra abierta, en movimiento. Pueden distinguirse en el texto numerosos niveles: fonéticos, sintácticos, semánticos, ideológicos, narrativos, culturales, que pueden ser identificados según -y en acuerdo con- los códigos que se utilicen para su decodificación. En este sentido, el aporte de Tzvetan Todorov en el análisis de todas las disciplinas ligadas a los lenguajes, ha sido relevante y muy original.

Estética y Retórica

En el libro Teorías del Simbolo de 1977, el reconocido lingüista búlgaro Tzvetan Todorov aborda el problema de la semiología, el signo y el símbolo desde varios puntos de vista, y tiene acercamientos históricos, filosóficos y culturales a este hecho. En un capítulo habla de los infortunios de la imitación, para explicar la contrucción visual y simbólica de la cultura occidental a partir del siglo XVIII y la tranformación mimética de la imagen antes del siglo XX.

Y para ello debe ubicar los conceptos del pensamiento des la época y hace la siguente afirmación:

"La estética empieza en el momento preciso en que termina la retórica. El ámbito de una no es exactamente el de la otra. Sin embargo, ambas tienen bastantes puntos en común para que su existencia simultánea sea imposible". Y más adelante dice: "Ahora bien, hemos visto que la retórica no podía asumir la idea de un discurso que encontrara su justificación en sí mismo; la estética a su vez, sólo puede surgir cuando se reconoce en su objeto, lo bello, una existencia autónoma y se lo considera irreductible a categorías vecinas tales como lo verdadero, lo bueno, lo útil..."


Esto lo lleva Todorov al análisis cultural de ese período histórico, en el cual la fidelidad se supedita al prncipio de imitación. Simultáneamente la imitación o representación  están conectadas a la significación. Es decir, es la problemática del signo desde la teoría de la imitación y el arte.