Música electrónica y por computador (2)

Como ya vimos en una publicación anterior, durante los años 1960 el músico e ingeniero Robert Moog desarrolló un instrumento electrónico de teclados que sería clave para el cambio en la música de las últimas décadas: el sintetizador. El sintetizador de Moog original era, como ya se mostró, un aparato grande, pesado y complejo, que exigía no sólo habilidades artísticas sino también ingenieriles. Pero era tan atractivo y original su sonido que rápidamente llamó el interés del mundo musical de ese entonces. Hasta The Beatles se interesaron por el, y Geroge Harrison lo toca en "Here comes the sun", de 1969.

Hacia los años 1970, Moog pudo simplificar su invento, creando el Mini-Moog, que sería, ese sí, una verdadera revolución. Este instrumento de mucho más fácil manejo y con igual sonoridad que el anterior se va a incorporar a todos los generos musicales, incluso los clásicos, y durante esa década setentera su sonido se va a hacer reconocible en todo el mundo. Si bien, como en el caso de Moog primigenio, no se puede hablar de música digital aún, este Mini-Moog analógico servirá para que en la década de 1980 se tome como base para lo que serán los instrumentos digitales que se populizarían en los años posteriores.

Sintetizador Mini-Moog

Muchos grupos populares los adoptaron, y se hizo luego muy común su uso, sobre todo con el crecimiento de la música electrónica bailable. Ya se nombró a Tangerine Dream, el grupo alemán que fue pionero en su uso, pero luego aparecieron otros conjuntos (Kraftwerk probablemente el más interesante en los años 1980) que asumieron los sintetizadores como base para sus composiciones. Y luego no sólo en Europa o los Estados Unidos se hizo común su uso. En Japón se convirtió en un instrumento usual, e incluso en latinoamérica varios músicos se hicieron de Mini-Moogs para sus interpretaciones. Charly García en Argentina con Sui Géneris y Vytas Brenner en Venezuela con Ofrenda son ejemplo de ello, en épocas tan tempranas como 1973.

Sin duda el interés por los nuevos sonidos e intrumentos impulsó la industria de la electrónica en este campo, ampliándose la gama y la variedad, e incluso la comptencia. Robert Moog tuvo que vender los derechos de invención del sintetizador Moog en 1978 para rescatar sus compromisos financieros. Aún así, pocos años después la empresa que comercalizaba los Moogs también quebró. Sin embargo los sintetizadores seguían siendo un instrumento importante, sólo que había diversas marcas y diseños. Con un nuevo enfoque y adaptada al siglo XXI, la nueva empresa de Bob Moog, quien recuperó el nombre y los derechos en 2003, lanzó el Mini-Moog Voyager, con la incorporación de tecnología digital, pero siempre con el espíritu del viejo modelo. Robert Moog murió en 2005, siendo su aporte tan importante que hasta Google le dedico un Doodle-Google...

Mini-Moog Voyager

Música electrónica y por computador (1)

Uno de los elementos que contribuyen a la formación de una ciberestética, considerando que estamos en presencia de un mundo multimodal y la comunicación actual es multimedia, es la música. Naturalmente la música con instrumentos analógicos sigue siendo capital, y la tecnología digital no ha desplazado a la manera tradicional de tocar, pero la adición de la electrónica primero, y el ordenador después, ha ampliado el espectro musical del siglo XX y naturalmente del siglo XXI. Y ayuda a formar la percepción digital que se suma a lo visual y multisensorial.


Una cosa importante es diferenciar la música electrónica de la música por ordenador, aunque desde los años 70 ambas cosas han estado estrechamente ligadas. Desde el siglo XIX se han desarrollado formas de manipular los sonidos e instrumentos vía aparatos eléctricos. Se asume que el Telharmonium (en ocasiones Teleharmonium o Dynamophone), desarrollado por Thaddeus Cahill en los años 1898-1912, es el primer instrumento electromecánico. Sin embargo, como consecuencia de su inmenso tamaño, nunca llegó a adoptarse. Se suele considerar también, como el primer instrumento electrónico, al Theremin, inventado por el profesor León Theremin alrededor de 1919–1920. En todo caso, todos son artefactos relacionados con una estructura tradicional de objetos musicales clásicos.


La música electrónica como tal se comienza a desarrollar en los años 1940, después de la Segunda Guerra Mundial. Pero es a partir de los años 1950, cuando se empiezan a hacer conocidas las computadoras, que se inicia también la experimentación con sonidos producidos por esos aparatos. El director y compositor alemán Karlheinz Stockhausen es uno de los pioneros en incorporar la electrónica a sus composiciones, y en 1954 presentó su Elektronische Studie II, la primera pieza electrónica en ser publicada como banda sonora. En 1951 se presentó el CSIRAC, el primer computador en "tocar música", que lo hizo públicamente en agosto de 1951. Una de las primeras demostraciones a gran escala de lo que se conoció como Computer Music fue una emisión nacional pre grabada en la red NBC para el programa Monitor en febrero de 1962. En 1961, LaFarr Stuart programó el ordenador CYCLONE de la Universidad de Iowa para tocar canciones sencillas y reconocibles a través de un altavoz amplificado adherido a un sistema originalmente utilizado para temas administrativos y de diagnóstico.


Pero no es sinio hasta finales de los 1960 en que la música por computador se empieza a hacer popular. Un instrumento que sin ser un ordenador maneja los sonidos de manera programática es el sintetizador, siendo el más famoso el Moog, desarrollado por Robert Moog a mediados de esa década. El primer disco grabado por completo con música interpretada por sintetizadores Moog fue "Switched on Bach" de Walter Carlos, y quien hizo famoso el Moog en el rock fue Keith Emerson. Pero esto fue solo el principio. Muchos otros pioneros se enfrentaron en esos años a las primeras computadoras y primeros sintetizadores, sembrando lo que iba a ser luego el gran boom de la música digital.

Sintetizador de Moog

Switched-on-Bach

Demostración original del Sintetizador de Moog en la BBC