En los últimos tiempos dentro el campo de la internet y el ciberespacio, se han popularizado las aplicaciones e interacciones ligadas a la ide de "espacios liminares". En términos simples, un espacio liminal es un lugar de transición o umbral. La palabra viene del latín limen (umbral). Son espacios que deberían estar llenos de actividad pero que se muestran vacíos, inquietantes o suspendidos en el tiempo. Ejemplos característicos son los pasillos de hoteles o colegios de noche, los centros comerciales después del cierre, los aeropuertos a altas horas de la madrugada, los estacionamientos subterráneos vacíos y las salas de espera o vestíbulos abandonados.
Lo interesante ahora es que vemos nuevas tendencias en el espacio liminal dentro del digitalismo, pues este ha adoptado y transformado el concepto. Un modelo notable es el de los Backrooms y el "lore de niveles". Lo que empezó como una imagen viral (un pasillo de moqueta amarilla) se ha convertido en un enorme universo colaborativo. Ahora existen "niveles" del Backrooms, cada uno con reglas, entidades y estéticas liminales específicas. Es un fenómeno de narrativa colectiva en foros, wikis y YouTube.
De ahí pasamos al Dreamcore y Weirdcore. Estos son estilos visuales que llevan la liminalidad a lo onírico. El dreamcore usa imágenes borrosas, nostalgia artificial y texturas suaves; el weirdcore añade elementos surrealistas y mensajes crípticos. Son muy populares en TikTok, Instagram y Pinterest.
Igualmente, los videojuegos liminales han puesto de moda esta tendencia. Títulos como The Backrooms Game, Anemoiapolis, Pooll o The Complex: Found Footage están diseñados íntegramente para explorar espacios vacíos y la ansiedad que generan. También mods de juegos como Garry's Mod o Minecraft crean mapas liminales.
La generación de imágenes por inteligencia artificial también ha tenido que ver con este auge. Herramientas como Midjourney o DALL-E 3 han potenciado muchísimo la creación de espacios liminales. Los prompts específicos ("liminal space", "abandoned mall", "VHS aesthetic") producen imágenes hiperrealistas que antes requerían horas de edición.
En YouTube y Spotify hay canales dedicados a ambientes sonoros de espacios liminales: el zumbido de un aeropuerto vacío, el eco en un centro comercial cerrado, la lluvia en un estacionamiento. Se mezcla con lo nostálgico y lo perturbador suave. Así mismo, en sitios como VRChat o Meta Horizons, ya hay mundos diseñados como espacios liminales explorables. La tendencia actual es crear experiencias multijugador donde la rareza viene de encontrarse con otro usuario en un lugar que "debería" estar vacío.
La pesencia de estas formas audiovisuales es tan marcada, que hashtags como #liminalspaces, #backrooms, #dreamcore y #poolrooms tienen miles de millones de vistas. La tendencia actual es el "liminal horror de bajo presupuesto": videos caseros con efectos VHS, recorridos por lugares reales vacíos (como centros comerciales en decadencia) y ediciones que juegan con el "glitch". Autores contemporáneos (en ensayos, newsletters y canales de YouTube como Solar Sands o Nexpo) analizan cómo los espacios liminales reflejan la soledad digital: vivimos conectados pero físicamente aislados. Los centros comerciales vacíos se leen como metáforas del consumo sin comunidad, y los pasillos infinitos como la experiencia de navegar sin rumbo por internet.
¿Por qué está tan de moda ahora? Porque el espacio liminal captura una ansiedad muy actual: la de vivir en transición permanente (entre pantallas, entre trabajos, entre lugares, entre pandemias...). Además, la nostalgia por los 90 y 2000 (los espacios liminales suelen tener esa estética) conecta con el deseo de tiempos más sólidos.
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