Peter Senge y las organizaciones inteligentes

Peter M. Senge, ingeniero estadounidense nacido en 1947, es doctor en gerencia y autor de importantes textos sobre organización y aprendizaje sistemático inteligente. En particular, en su libro de 1991, La Quinta Disciplina, define a las organizaciones inteligentes como aquellas donde la gente que las integra expande continuamente su capacidad para crear los resultados que desea, donde se cultivan nuevos y dilatados patrones de pensamiento, donde la aspiración colectiva queda en libertad y donde la gente continuamente "aprende a aprender en conjunto". 

En esencia, para Senge, una organización inteligente no es simplemente una organización que aprende, sino una que fomenta activamente el aprendizaje y la capacidad de adaptación en todos sus niveles. Estas organizaciones se caracterizan por varias disciplinas fundamentales que trabajan de manera integrada.

Una de esas es lo que define él como Personal Mastery o domino personal, que se refiere al compromiso individual con el aprendizaje continuo y el desarrollo de habilidades en las áreas que son importantes para uno mismo y para la organización. Implica tener una visión clara de los objetivos personales y organizacionales, y la capacidad de ver la realidad actual de manera objetiva para así poder cerrar la brecha entre ambos.

También habla de los modelos mentales (Mental Models), que tiene que ver con la reflexión y el cuestionamiento de las suposiciones, creencias y marcos de referencia que dan forma a nuestra manera de entender el mundo y de actuar. Las organizaciones inteligentes fomentan la conciencia de estos modelos mentales y promueven el diálogo para examinarlos y mejorarlos.

Otro elemento es la visión compartida (Shared Vision), percepción que implica la construcción de un sentido de propósito y un futuro deseado que sea genuinamente compartido por todos los miembros de la organización. Una visión compartida motiva, enfoca la energía y crea un sentido de compromiso colectivo.

Una disciplina relevante que él destaca es el Team Learning o aprendizaje en equipo, que se centra en la capacidad de los equipos para pensar y aprender juntos de manera efectiva. Esto va más allá de la suma de las habilidades individuales y se basa en el diálogo, la discusión y la capacidad de generar pensamiento colectivo.

Finalmente y como colofón a sus planteamientos, está la quinta disciplina, que es el pensamiento Sistémico (Systems Thinking). Senge considera a esta disciplina como la que integra a las demás y da sentido al concepto de organización inteligente. Esta es la capacidad de ver la organización como un sistema complejo de interrelaciones, en lugar de partes aisladas. Permite comprender las causas subyacentes de los problemas y anticipar las consecuencias de las acciones.

Entonces Peter Senge ve a las organizaciones inteligentes como entidades vivas que aprenden, se adaptan y evolucionan constantemente gracias al desarrollo de estas cinco disciplinas interconectadas. El objetivo final es que la organización pueda alcanzar su máximo potencial y prosperar en un entorno complejo y cambiante.