Los polos estéticos en la teoría del arte y la filosofía son una interacciòn que se refiere a la oposición de dos fuerzas o principios fundamentales que influyen en la creación y la apreciación del arte, que de alguna forma se complementan. Podemos pensar en ello como un balance de opuestos que dan forma a una obra artística.
Tenemos así la famosa contraposición clásica entre lo dionisíaco y lo apolíneo. Lo Apolíneo representa la forma, la razón, la belleza y la mesura. Es el principio del orden, de la claridad y de las apariencias. En el arte, se manifiesta en la pintura, la escultura y la arquitectura clásica, donde prevalece la armonía, la proporción y la estructura. Lo Dionisiaco: representa la embriaguez, la pasión, el caos, el instinto y la unidad con la naturaleza. Es el principio de la disolución de la forma y de la fusión con lo primordial. En el arte, se puede ver en la música, la danza y en obras que buscan lo sublime y lo desbordante, a menudo rompiendo con las convenciones formales.
También podemos referirnos a la coexistencia o tensión entre dos polos opuestos en la experiencia o valoración de lo bello y el arte. Surge de la idea de que ciertas cualidades estéticas pueden ser contradictorias pero complementarias, generando riqueza en la percepción artística. En este sentido se pueden destacar polaridades estéticas como lo Clásico versus lo Romántico, esto es, lo ordenado y equilibrado (clásico) frente a lo emocional y sublime (romántico). O la famosa contraposición Forma versus. Contenido: la importancia de la estructura formal versus el mensaje o emoción transmitida.
El arte clásico y renacentista tiende a ser más apolíneo, con un énfasis en la armonía, la simetría y la representación idealizada, en tanto el romanticismo y el expresionismo a menudo se inclinan hacia lo dionisiaco, priorizando la emoción, el caos y la subjetividad sobre la forma. Incluso en la música, podemos ver la polaridad: una fuga de Bach (apolínea, estructurada) frente a una improvisación de jazz (dionisíaca, espontánea). Esto lleva también a considerar la polaridad entre tradición e innovación, lo canónico frente a lo experimental o transgresor.
La polarización y complementariedad estética es la idea de que la creatividad surge del conflicto y la interacción de fuerzas opuestas, y que si bien pueden sentirse a veces en contradicción, en la mayorìa de los casos, por contraposición, se termina produciendo una sume que como resultado da una obra estética y artística total.
