Ejemplos del efecto Jevons

En la publicación anterior hice un comentario respecto de la paradoja de Jevons, o también el efecto Jevons, que dice que un aumento en la eficiencia del uso de un recurso, como resultado de avances tecnológicos o políticas públicas, puede, en lugar de reducir su consumo, llevar a un aumento del mismo. para confirmar este fenómeno basta con revisar algunos ejemplos. 

Ejemplos de la paradoja de Jevons en la vida real:

Iluminación: La introducción de bombillas de bajo consumo energético ha llevado a un aumento en el número de bombillas instaladas en los hogares, lo que ha compensado en parte los ahorros de energía individuales.

Automóviles: Los automóviles más eficientes en combustible permiten a las personas conducir más, lo que puede llevar a un aumento general del consumo de gasolina.

Agua: La instalación de grifos de bajo flujo puede llevar a las personas a abrir el grifo durante más tiempo, lo que puede anular los ahorros de agua.

Como vimos en la publicación anterior, William Stanley Jevons, hacia 1865, notó que a pesar de que las máquinas de vapor se volvían cada vez más eficientes en el uso del carbón, el consumo total de este recurso en Inglaterra seguía aumentando, lo que parecía ser una contradicción, porque se supone que a mayor eficiencia, menor consumo. Pero las evidencias han ido demostrando que ese curioso efecto se materializa así. 

Lamentablemente esa paradoja trae consecuencias negativas, como que el uso mayor de energía cada vez más eficiente y fácil  de alcanzar, contribuye con el calentamiento global de nuestro planeta. Otro caso que ahora se empieza a ver es que el uso de las computadoras, los teléfonos  celulares, laptops,  tablets y demás dispositivos ha crecido una enormidad por su abaratamiento y accesibilidad, lo que trae un mayor consumo de recursos y de energía. Seguramente, la popularización de la inteligencia artificial también hará que ésta, en vez de reducir el consumo de recursos, lo incremente. 

La paradoja de Jevons no significa que la eficiencia energética sea inútil. Seguir mejorando la eficiencia es importante para reducir el impacto ambiental y aumentar la sostenibilidad. Sin embargo, es crucial ser consciente del efecto Jevons y diseñar estrategias que consideren el consumo total de recursos y los factores que impulsan la demanda.