Uso y contemplación (1)

El gran escritor mexicano Octavio Paz (1914-1998) escribió como parte del libro "In/mediaciones", de 1979, un texto titulado "Uso y contemplación", en el que hace referencia a las importancia de la obra artística pero no sólo desde el punto de vista del goce sino también desde su utilidad, resaltando entonces el valor estético de la artesanía como hecho de arte utilitario. En este breve ensayo hace también una análisis de lo que es la concepción de las artes en la historia y su relación con los públicos. De este texto se pueden destacar varios brillantes párrafos. A continuación el primero que quisiera referir.

"La religión del arte nació, como la religión de la política, de las ruinas del cristianismo.  El arte heredó de la antigua religión el poder de consagrar a las cosas e infundirles una suerte de eternidad: los museos son nuestros templos y los objetos que se exhiben en ellos están más allá de la historia.  La política – más exactamente, la Revolución – confiscó la otra función de la religión: cambiar al hombre y a la sociedad.  El arte fue un ascetismo, un heroísmo espiritual;  la Revolución fue la construcción de una iglesia universal.  La misión del artista consistió en en la transmutación del objeto;  la del líder revolucionario en la transformación de la naturaleza humana.  Picasso y Stalin.  El proceso ha sido doble:  en la esfera de la política las ideas se convirtieron en ideologías y  las ideologías en idolatrías; los objetos de arte, a su vez, se volvieron ídolos y los ídolos se transformaron en ideas.  Vemos a las obras de arte con el mismo recogimiento -aunque con menos provecho- con que el sabio de la Antigüedad contemplaba el cielo estrellado: esos cuadros y esas esculturas son, como los cuerpos celestes, ideas puras.  La religión artística es un neoplatonismo que no se atreve a confesar su nombre -cuando no es una guerra santa contra los infieles y los herejes.  La historia del arte moderno puede dividirse en dos corrientes:  la contemplativa y la combativa.  A la primera pertenecen tendencias como el cubismo y el arte abstracto; a la segunda, movimientos como el futurismo, el dadaísmo y el surrealismo.  La mística y la cruzada."

Octavio Paz, Uso y contemplación, Cambridge, Massachusstes, 7 de diciembre de 1973.