Chomsky sobre el futuro

"El optimismo es una estrategia para crear un futuro mejor. A menos que creas que el futuro puede ser mejor, es poco probable que asumas la responsabilidad de construirlo".

Noam Chomsky, lingüista, filósofo, politólogo y activista estadounidense de origen judío, nacido en 1928.

Semántica según Chomsky (y 5): la gramática universal

Para concluir estas entradas que hacen referencia a las propuestas lingüísticas y semiológicas de Noam Chomsky, voy a señalar un aspecto muy destacado de sus planteamientos: la idea de una Gramática Universal. Esta una teoría lingüística que forma parte de la escuela transformacional y generativa, que afirma que subyacen determinados principios comunes a todas las lenguas naturales. En esta teoría se dice que estos principios son innatos dentro de nuestra condición humana y va más allá de la gramática clásica.

Dice Chomsky: "La gramática universal es un conjunto de principios que caracteriza la clase de las gramáticas posibles, preconizando la manera como están organizadas las gramáticas particulares (cuáles son sus componentes y relaciones), las maneras en que están construidas las diferentes reglas de estos componentes, el modo en que entran en interacción y demás relaciones". Esto no quiere decir que todas las lenguas naturales tengan la misma gramática normativa, o que todos los humanos estén "programados" con una estructura única que subyace bajo todas las expresiones de lenguas humanas, sino que hay una serie de reglas que ayudan a los niños a adquirir su lengua materna, que son básicamente comunes.

La teoría de la gramática universal tiene como objetivo determinar con precisión la naturaleza de la interacción de cada uno de los componentes gramaticales. En resumen se afirma que si seres humanos que crecen y se desenvuelven en condiciones normales (es decir, no en condiciones extremas de ningún tipo), desarrollan siempre un lenguaje con propiedades dadas (que podrían ser, por ejemplo, distinguir entre sustantivos y verbos, o distinguir palabras funcionales y palabras léxicas), por lo que se puede inducir que la propiedad determinada no es parte de una gramática particular, sino que forma parte de la gramática universal.


En general, podría decirse que la gramática universal sería el conjunto de propiedades gramaticales que un cerebro humano desarrollado en condiciones de normalidad; o, dicho de otra manera, una propiedad del cerebro humano que le capacita para desarrollar un cierto conjunto de reglas y contenidos gramaticales, siempre que su desarrollo ocurra en condiciones no extremas. Este concepto completa las teorías lingüísticas de Noam Chomsky, que forman su gramática generativa y transformacional.

Semántica según Chomsky (4): la estructura profunda

Noam Chomsky, el reconocido lingüista estadounidense, postula varios elementos para estudiar los lenguajes y sus componentes significativos, mismos que conforman parte de su Gramática Generativa, que además incorpora la idea de una gramática superficial y una profunda. Estas dos a su vez están relacionadas con los conceptos de estructura profunda y estructura superficial. Todo ello responde a su modelo transformacional.     

La estructura profunda es aquella que llevamos más internalizada en nuestro cerebro, aquella que apela a sentidos básicos y a conocimientos fundamentales. Ideas como bueno-malo, verdad-mentira, orden-desorden, justicia, paz o moral, tienen sus sentidos en nuestra raíz social y cultural. Por otro lado, la estructura superficial es la que la percepción recibe del mensaje procesado, que tiene que ver con la realidad semántica que se capta. En otras palabras, la estructura profunda soporta o contiene el significado del signo o de la oración, en el caso de la gramática. La estructura superficial en cambio es la forma como se presenta el mensaje o la oración al ser dicha o escrita. Visto desde otro punto de vista, podemos decir que la estructura profunda es abstracta, mientras que la estructura superficial es una realidad física.

Para el caso de la comunicación verbal, se presenta este ejemplo:

Oración 1: El fortísimo viento derribó los árboles
Oración 2: El viento, que era fortísimo, derribó los árboles
Oración 3: El viento era fortísimo. Derribó los árboles.

Si nos fijamos, estos tres mensajes dicen exactamente lo mismo. Se afirma en todos que el viento era muy fuerte, y que ese viento muy fuerte derribó los árboles. Tienen, por tanto, idéntica estructura profunda (o latente). En cambio, su estructura superficial (o patente), es mucho más diversa: poseen palabras distintas que se ordenan de diferentes maneras, y sus ritmos internos no se corresponden mutuamente. 

La estructura profunda soporta o contiene el significado de la oración. La estructura superficial es la forma según la cual se presenta la oración, al ser dicha o escrita. Esto se ha llevado al campo de la semiótica, y es válido para otras formas de lenguaje. En toda comunicación hay formas latentes, internas, propias, de significado profundo en la mente, que se expresan, se hacen patentes -que salen a la superficie- cuando se transforman en expresiones perceptibles y mediatizables. Es así que esas dos variables constituirían el armazón subyacente en cualquier lengua. Lo que varia, en realidad, serían las manifestaciones patentes de la oración. Así, según Chomsky, las lenguas se diferencian exclusivamente en la estructura superficial de sus oraciones, porque en su estructura profunda están siempre los significados básicos propios de nuestras culturas y sociedades.  

Semántica según Chomsky (3): la gramática relacional

Si bien el concepto de "gramática relacional" no es propio de Noam Chomsy, deriva de sus propuestas lingüísticas, y él lo analiza desde el punto de vista de la teoría generativa, que forma su línea de pensamiento. Se define como Gramática Relacional a la teoría sintáctica que procede de la gramática generativa y que considera la oración gramatical como una red de relaciones, constituida por un verbo y uno o varios sintagmas nominales asociados al primero, conocidos básicamente como "sujeto de", "objeto de" y "objeto indirecto de", aunque también puedan ser etiquetados con otras denominaciones y otras variantes.

Por extensión, este concepto se aplica también a otras formas semióticas, como signos, señales y símbolos, aunque vistos desde el punto de las relaciones, más que del significado. Se formulan reglas en términos de funciones y no en términos de categorías sintácticas. Es aquí donde se diferencia de la gramática generativa, que se enfoca en los conjuntos de reglas o principios que predicen correctamente las combinaciones que aparecen en formas semánticas correctas para un determinado lenguaje. Para Chomsky la sintáctica es un proceso de generación y predicción.

Pero para el proceso relacional, que deriva del generativo, la gramática se considera esencialmente como un marco de relaciones sintáctico, que se centra en el proceso de las conexiones gramaticales o alternancia. El marco sintáctico es entonces un proceso. En este caso, es el proceso de tratar con las relaciones formales que existen entre las expresiones verbales o sígnicas. Así que la gramática relacional es simplemente el proceso de centrarse en la alternancia de las relaciones gramaticales. Es aplicada en las lenguas para analizar las estructuras activas y pasivas, así como la morfología de las acciones, verbos o actos comunicacionales.

Semántica según Chomsky (2): semántica generativa

Dentro de sus propuestas de análisis lingüístico, Noam Chomsky desarrolla la idea de "semántica generativa". Este es uno de los conceptos claves que surge de la gramática generativa propuesto por el estadounidense, quien curiosamente cuestionó algunas de las definiciones que posteriormente resultaron de sus ideas. La noción de semántica generativa surge a principios de los años 1960 como desarrollo de las estructuras sintácticas propuestas por Chomsky.

La semántica generativa desarrolla la hipótesis de que toda la información necesaria para interpretar semánticamente un signo, está en la estructura sintáctica del texto. Estudia entonces los problemas de significación, estableciendo reglas que permiten generar un análisis de cada componente, dentro del contexto comunicacional. Si bien el enfoque original está inclinado hacia la lengua, se ha extrapolado para aplicarse también a otras formas de lenguaje. 

Con este concepto se intenta delimitar la derivación de las lenguas particulares partiendo de una semántica lógica universal, entendiendo como semántica como todo lo relativo al sentido y significado sígnico. Determina los contextos (esto es clave) y suposiciones que implica un mensaje, distingue entre las expresiones bien y mal formadas (por eso se llama generativa). También han escrito sobre esto los teóricos franceses F. Dubuois-Charlier y M. Galmiche. Por su parte, Chomsky relaciona esta gramática generativa con otros dos conceptos especiales: el de gramática relacional y el de estructura profunda, que veremos en próximas publicaciones.

Semántica según Chomsky (1): semántica interpretativa

El tema de la semántica, es decir, el estudio del significado de los signos y sus combinaciones, es importante para la comprensión de la comunicación, y de manera indirecta para entender la estética en sus distintas aproximaciones socioculturales. Uno de los autores más notables en este campo es el filósofo y  lingüista estadounidense nacido en 1928, Noam Chomsky, para quien la semántica (los sentidos y significados) está ligada al conocimiento del mundo y sus expresiones. De hecho, uno de sus aportes más notables (y polémicos) es el de la "semántica generativa". Para entender este concepto, parte de la "semántica interpretativa". 

Esta tiene que ver con los elementos de interacción entre la pragmática, la sintaxis y la gramática, todas en relación con el sentido. Esta gramática es llamada cognoscitiva por Chomsky. Así mismo, la interpretación de los elementos estructurales permiten definir dos formas: una superficial y una profunda. La semántica interpretativa relaciona categorías semánticas (lingüística, lógica, modélica) con la interacción del conocimiento e interpretación de la realidad.

De esta visión es que propone una semántica generativa, una gramática relacional, una estructura profunda y una gramática universal. Desde el punto de vista semiótico, estas formulaciones están ligadas más a la lingüística y a la lengua que a los lenguajes, pero de alguna manera se puede hacer una extrapolación que se aplique a otras formas comunicativas. En próximas publicaciones haré las respectivas explicaciones sobre estas ideas de Noam Chomsky.