Un dicho de Popper sobre el futuro

"El futuro está abierto: todos somos responsables de lo que el futuro nos depare. Por tanto, nuestro deber no es profetizar el mal, sino más bien luchar por un mundo mejor".

Karl Popper (1902-1994) Filósofo y teórico de la ciencia británico.

Una teoría de la tradición (y 4)

Para concluir esta serie de entradas que tratan sobre la propuesta del filósofo británico Karl Popper, respecto a una "Teoría de la Tradición", vamos a describir dos ejemplos que él pone: la tradición lingüística y la institucional. La teoría de la tradición consiste en estudiar las tradiciones de manera crítica, para comprender cómo han influido en el campo de la cultura, qué han aportado y cómo se pueden racionalizar esas enseñanzas y conceptos que han surgido en los grupos sociales. 

En el caso de las lenguas, la tradición es quien usualmente dictamina los usos y costumbres. Inclusive en un mismo idioma, las formas varían según la comunidad que las utilice. Hay una convención general, una gramática y una sintaxis, que además surge de forma natural en cada cultura, pero hay ciertos modos que identifican a cada pueblo, que al final se convierten en tradición (el voseo, por ejemplo, que se usa en español de distintas maneras por regiones). La comunicación en general está basada en tradiciones.

Las instituciones morales y sociales (desde el matrimonio hasta los ritos funerarios) surgen también para normar condiciones de convivencia. Estas pueden ser cuestionadas y modificadas, pero requieren de una nueva tradición. El estudio teórico de estos fenómenos permite, según Popper, aprender las intermediaciones y proponer soluciones a interrogantes que surgen en cada sociedad.

Un último ejemplo que propongo es la estética. Los patrones y valores de belleza, apreciación, estilo y costumbres, surgen de diferentes maneras en distintas culturas. Eso genera una tradición estética que valora ciertas expresiones, y hace suyas ciertas identidades. Entender racionalmente estas realidades, y plantear de forma crítica explicaciones a estos fenómenos, es parte de esa teoría de la tradición que es clave en las ciencias sociales. 

 

Una teoría de la tradición (3)

En el libro Conjeturas y refutaciones, de 1972, el filósofo Karl Popper aborda un tema interesante que se refiere al peso de las tradiciones en el desarrollo del conocimiento científico. Como vimos en las publicaciones anteriores, él propone establecer una teoría de la tradición, para comprender cómo estas influyen en las diferentes propuestas de comprensión de la realidad, en particular en las ciencias sociales. En tal sentido se señala que es necesario estudiar qué dicen y de dónde surgen las tradiciones para criticarlas analíticamente y obtener nuevos abordajes para los problemas de nuestra sociedad. 

La tradición social surge del uso y de las costumbres. Ritos, mitos, contribuyen al orden a la regularización de nuestro orden vital. Así, la creación de tradiciones (artísticas, culinarias, estéticas, culturales) es la que evita que estemos perdidos en nuestros grupo, ansiosos o frustrados por no saber qué hacer. la tradición es generadora de identidades que ayudan a la vida en sociedad. Son equivalentes a las teorías científicas, que tratan de ordenar y explicar el mundo. 

Siendo así, Popper afirma que una teoría de las tradiciones es aquella que, cuestionando y analizando críticamente esas tradiciones, logra llegar a razonamientos que expliquen los hecho sociales. Pone así varios ejemplos, uno de los cuales es el del lenguaje. Los orígenes y usos de las lenguas surgen de tradiciones, pero cuando se racionalizan, se convierten en efectivos instrumentos antropológicos que ayudan al estudio de las distintas sociedades. Por lo tanto es clave no aceptar una tradición per se, sin verla como pivote para comprender culturas y grupos sociales de manera crítica. En la publicación siguiente cerraré este tema con algunas propuestas de Karl Popper respecto a la ciencia y sus tradiciones.

 

Una teoría de la tradición (2)

En la publicación de ayer comencé a describir lo que el filósofo Karl Popper (1902-1994) llama "Teoría racional de la tradición", en la que se propone analizar las tradiciones como fuente válida para estudiar aspectos de las ciencias sociales. Para él un aspecto clave es hacer un cuestionamiento crítico a las tradiciones, pero no para desvalorizarlas sino para darles un vuelco conceptual.  

Para Popper, tener una idea clara de las tradiciones que soportan las ideas y los respaldos culturales de los conceptos de las ciencias sociales, es un punto de partida para trabajar en la racionalidad de una teoría. Hay que tener primero una conciencia clara de la tradición y entender cuál es la función y significación de una tradición. El valor significativo es una base para racionalizar el problema. Este es el camino que lleva a la crítica, que permitirá una valoración de la tradición.

De aquí parte su esbozo de "teoría de la tradición". Ésta debe ser, en principio, una teoría sociológica, porque es obvio que la "tradición" constituye un fenómeno social. Los problemas característicos de las ciencias sociales surgen de nuestro deseo de conocer las consecuencias inesperadas (o no deseadas) de nuestras acciones. Es misión de una teoría social explicar cómo surgen las consecuencias de las intenciones que impele actos colectivos. Las entidades colectivas generan condiciones que deben ser analizadas racionalmente, pero sobre la base de tradiciones y costumbres.

Esas costumbres y tradiciones no surgen de manera premeditada, sino que son consecuencia de acciones que terminan influyendo directamente la intencionalidad de cada grupo social. Por lo tanto, uno de los problemas que debe resolver una teoría de la tradición es ¿cómo surgen las tradiciones, cómo perduran  y que consecuencias traen?. Un segundo problema es ¿cúal es la función de una tradición en la vida social? Estos planteamientos traen para Popper nuevos abordajes, que seguiremos viendo en las próximas publicaciones.

Una teoría de la tradición (1)

La tradición, entendida como la creación y transmisión en el tiempo de noticias, composiciones, doctrinas, ritos o costumbres, asociadas a algún tipo de sabiduría, es una de las formas de abordar y conservar el conocimiento. La tradición es también una de las maneras como se estudian los fenómenos en las ciencias sociales. Implica un abordaje diferente al del racionalismo, por ejemplo, que trata de explicar los hechos desde un punto de vista razonado y no casual. 

El filósofo  británico, de origen austríaco, Karl Popper (1902-1994), en su libro de 1972 Conjeturas y refutaciones, dedica un capítulo, "Hacia una teoría racional de la tradición", a analizar cómo la tradición puede considerarse un vía para entender las sociedades y sus conocimientos. Lo primero que señala Popper es la diferencia entre el racionalismo y el tradicionalismo, y la validez de ambas posturas. A su vez afirma que hay dos actitudes posibles hacia la tradición: una es aceptar una tradición sin crítica, aún sin ser consciente de ello. Esto sucede casi sin ser notado, porque muchas veces no notamos que estamos ante una tradición y se acepta su contenido como hecho. La otra es enfrentar la tradición con una actitud crítica, que puede luego resultar en su aceptación, rechazo o compromiso. En este caso se puede tratar incluso de replantearla. 

Popper cree que no es posible liberarse totalmente de las influencias de las tradiciones. En el campo social, la "liberación" de una tradición es, realmente, el cambio de una vieja por una nueva. Lo que es posible es liberarse de los tabúes de una vieja tradición. La crítica contribuye a eso. Por esto es importante la reflexión y las consecuencias que ello trae sobre el racionalismo ante el tradicionalismo. Este problema es clave en el establecimiento de una teoría de la tradición, que tiene otras consideraciones, como veremos en la próxima publicación. 

Una frase de Popper sobre conocimiento

"Nuestro conocimiento es necesariamente finito, mientras que nuestra ignorancia es necesariamente infinita".


KARL POPPER (1902-1994) Filósofo inglés.

Una idea de Popper sobre la palabra y el signo

El filósofo británico de origen austríaco Karl Popper, cuyo pensamiento propugna la idea de que la realidad es un estado que debe ser estudiado combinando la racionalidad con la crítica, destaca la importancia que la refutación tiene en el desarrollo de nuestro conocimiento. Su sistema fue bautizado como racionalismo crítico y tiene su expresión en la propuesta que plantea en el libro La lógica de la investigación científica, en el que dice que el conocimiento científico no avanza confirmando nuevas leyes, sino descartando leyes que contradicen la experiencia.

También destaca en su libro Conjeturas y refutaciones cómo se ha ido estableciendo el desarrollo del conocimiento científico y cómo debe ser el progreso de las ciencias. En la parte XI de la Introducción de este libro hace una observación sobre la palabra y su significado, en relación con las fuentes de las ideas y cómo se manejan, siendo el signo clave para su estructuración. Escribe:

"Es fácil comprobar que el significado de las palabras tiene alguna conexión con su historia o su origen. Lógicamente considerada, una palabra es un signo convencional; desde un punto de vista psicológico, es un signo cuyo significado es establecido por el uso, la costumbre o la asociación. Desde el punto de vista lógico, su significado, en efecto, queda establecido por una decisión inicial, semejante a una definición o convención primera, a una especie de contrato social original; psicológicamente, su significado quedó establecido cuando aprendimos a usarla, cuando se formaron nuestros hábitos y asociaciones  lingüísticos".

KARL POPPER (1902-1994), filósofo y teórico de la ciencia, de origen judío, nacido en Austria, nacionalizado ciudadano británico.