Cyberpunk por Billy Idol

En el año 1993, el músico inglés de rock Billy Idol editó un álbum que en su momento tuvo un impacto por lo futurista y tecnológico que era para ese momento: "Cyberpunk". La palabra Cyberpunk, acuñada a principios de los años 1980 por la literatura de ciencia ficción (William Gibson es considerado como uno de los pioneros en su uso), engloba una concepción del futuro que en esencia es una distropía en la que la humanidad se despoersonaliza por el uso inadecuado de la tecnología, donde los grandes poderes económicos distorsionan la realidad en un planeta sumido por el desastre ecológico y la esquizofrenia.

Un poco de esta paranoia es lo que muestra Billy Idol en ese disco, que trata de expresar a traves de sus canciones la locura, desesperanza e incertidumbre que el uso de la tecnología puede traer. Sin embargo no es un album tétrico, y en algunas de sus canciones mantiene el optimismo de un futuro mejor. Muchas de las letras se refieren incluso al decaimiento de la industria discográfica, que se iba a ver abrumaba por la independencia musical que otorgaban los nuevos instrumentos electrónicos y los novedosos modelos de comercialización que se estaban dando. Es notable que Idol previó muchas cosas aún sin la explosión que tuvo Internet durante el cambio de siglo.

Un aspecto interesante del disco es que el CD original estaba concebido como CD-ROM, con material multimedia sobre el artista y su música. Igualmente la tapa y el folleto interno estaba diseñado mediante programas de computación, aún incipientes hace 20 años. El disco recibió muchas críticas, tanto positivas como negativas, sobre todo porque significó un cambio en el estilo de Billy Idol (nacido en 1955), hasta entonces muy crudo y popular. Y tuvo un malísimo desempeño en las ventas. Es curioso que su obra más completa, conceptual y elaborada fuese un fracaso tan grande. Seguramente estaba adelantado a su momento. Hoy es un disco de culto, y hace referencia a muchos aspectos que hoy son válidos, incluyendo la digitalización del arte y su estética cibernética, que ya nos es común. 

Es un disco extenso, con 19 canciones, y de las que 3 fueron llevadas a Video-Clip, con poco éxito. La instrumentación electrónica, la temática oscura, y su afán por expresar un nuevo punto de vista no fueron bien acogidos en su momento. No obstante ahora se pueden encontrar muchos sitios web dedicados a este disco, y ha influido, con el tiempo, en muchos artistas contemporáneos.

La carátula del CD

El video de la canción "Heroine"

Lisbeth Salander: la protagonista cyberpunk de la Trilogía Millennium

En 2005 se publicó, de manera póstuma, el primero de los tres libros que componen la serie Millennium del periodista y escritor sueco Stieg Larsson (1954-2004), que se convertiría en un éxito de ventas y luego en una serie de tres películas rodadas en Suecia con gran aceptación y éxito en taquilla. La secuencia, compuesta de tres libros y sus respectivas tres películas ("Los hombres que no amaban a las mujeres", "La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina" y "La reina en el palacio de las corrientes de aire"), salió de manera sucesiva -2005, 2006 y 2007- y el autor nunca pudo ver su éxito, pues falleció de un infarto justo cuando estaba en el proceso de hacer la publicación de las mismas.

Larsson trabajó como periodista pero su pasión era la literatura y en especial la policial y la de ciencia ficción. Y su saga Millennium justamente combina algo de ambos géneros. Los protagonistas principales son Mikael Blomkvist, un periodista rebelde y pertinaz, que trabaja en una revista de política y denuncias que es muy crítica, y Lisbeth Salander, una experta en computación que trabaja para una empresa de seguridad, pero que tiene una personalidad muy compleja y una rebeldía sin límites.

En resumen las tres novelas cuentan sobre casos de investigación que lleva a cabo la revista, en la que se denuncian hechos de corrupción, criminalidad y abusos de todo tipo, y Blomkvist, un hombre maduro y cauteloso, lleva adelante esas investigaciones periodísticas, y recibe la ayuda de Salander, quien al final resulta ser la clave para la resolución de esos casos. Su capacidad e inteligencia, así como su actitud desafiante la convierten en el personaje principal de la saga. Además de que es, tal como se ve luego en las películas, el elemento visual más resaltante de todos.

De baja estatura, delgada y rasgos finos, Salander muestra una estética que se oscila entre lo Punk y lo Dark, pero asociado a la cibernética. Tiene piercings en la ceja, las orejas, la lengua, la nariz, el ombligo, los pezones y hasta en la vulva, así como varios tatuajes, de los cuales los más destacados son un dragón que cruza su espalda y una avispa en el cuello. En el segundo libro, Lisbeth retira varias de estas modificaciones para evitar llamar la atención. Vestida casi siempre de negro, cuero y pantalones ajustados, es una fumadora empedernida, con tendencias bisexuales, poseedora de una inteligencia extraordinaria y memoria fotográfica. Maneja motocicletas y todo tipo de herramientas. Es experta en informática y una de los mejores hackers de su país, y por ello tiene un empleo como investigadora privada en una compañía de seguridad.

Por varios problemas y traumas en su niñez y adolescencia, y pese a su inteligencia fuera de lo común, Salander tiene problemas para relacionarse en sociedad con normalidad. Como consecuencia de esos factores emocionales, ella, que en el primero de los libros no llega a treinta años (se supone que nació en 1978), siente también un odio patológico hacia los hombres que maltratan a las mujeres y no duda en utilizar contra ellos la violencia más extrema.

Ese conjunto de elementos hace de la protagonista, que en la serie de filmes está encarnada por la actriz sueca de padre español Noomi Rapace, sea lo más bizarro de la trama, y su relación con el mundo cibernético hace de su imagen un elemento "ciber-gótico" inusual y extraordinario. Es la representación de un nuevo feminismo y un modelo de contracultura del siglo XXI, que usa la tecnología para tratar de subvertir el mismo sistema que la creó.

Aquí algunas imágenes de este personaje, cuya estética se relaciona con el mundo digital y sus muchas manifestaciones.

Este tópico me fue sugerido por Agustín Noronha

Max Headroom

Max Headroom (1987-1988) es una muy innovadora serie de TV de ficción británica producida por la empresa Chrysalis / Producciones Lacustre y adaptada para la televisión estadounidense. En 1987, la "Historia contada en 20 minutos en el futuro", una película hecha para la televisión inglesa, formó la base de esta serie en video, que marcaría un hito en la estética visual del mundo cibernético. La serie está ambientada en una disfunción futurista, gobernada por una oligarquía de cadenas de televisión. Incluso las funciones del gobierno son controladas por estas cadenas, y se muestra un estado del mañana títere de los ejecutivos de esas empresas televisivas, y que sirve principalmente para aprobar leyes - como la prohibición de poner interruptores en los televisores - que protegen y consolidan el poder de las redes. La tecnología de televisión ha avanzado hasta el punto que los movimientos físicos de los espectadores y los pensamientos pueden ser controlados a través de sus televisores. El único que intenta poner freno real al poder de las redes es Edison Carter, un periodista de investigación que regularmente expone las prácticas poco éticas de su propio empleador, y consigue un equipo de aliados, tanto dentro como fuera del sistema, que le ayudarán a obtener sus informes y protejen contra las fuerzas que desean el silencio o matarlo. El personaje de Max Headroom es el alter-ego de Carter, que habita en el espacio electrónico televisado, y le ayuda a resolver las situaciones en que se ve enredado. Toda la construcción visual, que hace referencias al film "Blade Runner" y otras películas de los 80, como "1984", se basa en lo que después de llamó estetica ciberpunk. Max es una imagen digitalizada, que además tiene vida propia y un caracter muy particular. La serie tuvo 6 capítulos en 1987 y 8 en 1988, fue muy breve su duración, pero sentó un precedente en una estética que aún hoy tiene influencias. Uno de los autores que disfrutó más de esta serie fue William Gibson, escritor de la novela Neuromante, creador de la idea de la Matrix, y fundadador del concepto de cultura ciberpunk. En este link, el primer capítulo de la serie, doblada al español. http://www.tu.tv/videos/max-headroom-1er-episodio