Una frase de Hubbard sobre las máquinas

"Una máquina puede hacer el trabajo de cincuenta hombres ordinarios. Ninguna máquina puede hacer el trabajo de un hombre extraordinario".

Elbert Hubbard (1856-1915) escritor, editor, artista y filósofo estadounidense.

Zhangx, un ciberartista de ficción

El artista chino conocido como Zhangx, lleva algunos años trabajando en el campo de la ilustración con técnicas digitales, aunque también ha sabido combinar el uso de programas gráficos 2D con programas en 3D. Su tema es casi siempre el de la ciencia ficción: naves espaciales, robots, máquinas. Tiene algunas imágenes en blanco y negro, técnica que maneja con destreza.  Este es su sito en DeviantArt.com: https://www.deviantart.com/zhangx. 

Cibernética y espíritu humano

Entre las diversas cosas a las que aspira la cibernética, amén de las muchas que ha logrado como disciplina del conocimiento, está la de simular los mecanismos de los seres vivos. Lo que trae como consecuencia una discusión no resuelta aún: la ética de lo artificial versus el espíritu humano; y como complemento, la consolidación de un espíritu de lo cibernético que controle sus usos y aplicaciones. Uno de los temores es que el espíritu cibernético pareciera dirigirse hacia la destrucción de lo humano. No en el sentido de su exterminación sino en el de su sustitución.

Un caso interesante es el de la medicina. Toda la tecnología robótica e informática ha permitido unos enormes avances en la cura de enfermedades, restauración de órganos y, finalmente, salvar vidas. Pero las máquinas no tienen ética. Las decisiones sobre acciones que pueden afectar a los pacientes son tomadas bajo parámetros no matemáticos. La cibernética se basa en el pensamiento algorítmico, esto es, regular, mecánico, previsible y ordenado. El pensamiento humano es heurístico, o sea, ligado a la invención, a la inspiración o la innovación. Bajo ciertas condiciones, presiones o circunstancias, el ser humano es capaz de formular hipótesis, descubrir alternativas, y resolver miles de problemas impredecibles.

Es aquí donde surge la polémica entre la cibernética y el espíritu humano. ¿Será posible alguna vez, que la máquina pueda imitar la forma del pensamiento de los seres humanos? ¿Es la lógica borrosa, o la teoría del caos, o la codificación digital, capaz de reproducir la mente del hombre? Tal vez aún sea pronto para saberlo, pero la perspectiva, además de fascinante, es, sin duda sobrecogedora.

Vortografías de Coburn

En las primeras décadas del siglo XX los fotógrafos fueron capaces de desarrollar nuevas técnicas que generaron conceptos diferentes en la presentación de la imagen fotográfica. El movimiento moderno contribuyó a impulsar nuevas formas de ver la realidad, cosa que varios fotógrafos asimilaron. Uno de ellos fue el estadounidense Alvin Langdon Coburn (1882-1966); junto con otros fotógrafos notables en su momento, como Steichen y Stieglitz, encontró temas fotográficos en los puentes y los rascacielos, esto como consecuencia de la vitalidad de la vida urbana presente en esa época.

Hacia 1913, Coburn empezó a tomar vistas de azoteas y edificios altos, fijándose en estructuras y modelos existentes en las ciudades, como temas abstractos, en lugar de retratar modelos y objetos comunes. Más adelante desarrolló la técnica de lo que se llamó Vortografía, que son creaciones es el estilo caleidoscópico, que usa la multiplicación visual de formas para completar una figura. La técnica era fragmentar las imágenes a través de prismas, que producían una sensación de multiplicidad. En 1917 hizo una exposición de 18 fotografías con este estilo, que resultó tener un gran impacto. Esta exhibición se hizo en el Camera Club de Londres, y fue el escritor Ezra Pound quien las definió como "vortografás", esto es, fotografías en vórtices. 

Más adelante Coburn asumió una posición mística, por lo que cambió la temática y el estilo, asumiendo motivos más naturalistas, pero de igual forma muy bien trabajados. Usando una técnica llamada platinotipo (también conocida como Platino-Paladio o Paladiotipo), que utiliza sales de platino y de hierro, consiguió imágenes con un característico tono negro neutro, y con una excelente gama de tonos en los grises medios, que además permitía aparecer otros colores (pardos, verdes, rojos y azules). Sus últimos años los pasó en Gran Bretaña, siempre innovando, por lo que es considerado uno de los más originales fotógrafo del siglo pasado.

Alfabetización digital y cibercultura

Como parte de la consolidación de lo que hemos definido como cibercultura, algunos autores incorporan un concepto interesante, que es el de la "Alfabetización digital". Por ejemplo, el profesor Luis Reyes Rodríguez, de la Universidad Pedagógica de Durango en México, ha señalado que la actual Era de la Información y de las Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación (NTIC) están provocando un cambio en las formas de hacer y de pensar de las nuevas generaciones que se identifica con la cibercultura, y que tiene que ver con lo transitorio e inmediato, en su forma y contenidos, que parecen necesitar una nueva forma de comunicación y estructuración.

El autor Rafael Casado Ortiz, especialista en este tema de tecnología y comunicación, dice que la alfabetización digital es el proceso de adquisición de los conocimientos necesarios para conocer y utilizar adecuadamente las infotecnologías, y de esta manera poder responder críticamente a los estímulos y exigencias de un entorno informacional cada vez más complejo, con variedad y multiplicidad de fuentes, medios de comunicación y servicios.

Este nuevo manejo, que debe ser aprendido a gran velocidad, implica una acción de mejorar, preparar, cuidar, promover, a los sistemas de conocimiento, instrucción y saber, a partir del estudio de los procesos de mando, gobierno y guía de esos sistemas informáticos. Es una enseñanza que en la actualidad se produce casi de forma autodidacta, impulsado por la misma velocidad de los adelantos tecnológicos. En paralelo, la cibercultura avanza a esa misma gran velocidad, lo cual exige una epistemología propia, que sin duda está aún en proceso de establecerse. En muchos casos seguimos siendo, lamentablemente, analfabetas digitales. 

Túneles cromáticos en GIF

Aquí enseño algunas interesantes animaciones en GIFs (Graphics Interchange Format) con temas de líneas abstractas de color en espiral, con estructuras de túnel en profundidad y movimientos a diferentes velocidades. Las hallé en la Web y son una buena muestra de una forma de estética digital.

Ciudades inteligentes

Las "Ciudades inteligentes" o Smart Cities, son aquellos conglomerados urbanos que utilizan los avances tecnológicos para mejorar la calidad de vida de sus habitantes. El objetivo final de una ciudad inteligente es alcanzar una gestión eficiente en todas las áreas de la ciudad como el diseño urbano, la infraestructura, el transporte, los servicios, el sistema de educación, la sanidad, la seguridad pública y la energía, satisfaciendo a las necesidades de la urbe y de sus ciudadanos. 

Según los expertos, hay al menos siete elementos que destacan como rasgos sobresalientes en la materialización de una ciudad inteligente:

*Gestión racional del espacio urbano y los recursos naturales.

*Empleo de fuentes alternativas de energía y reducción de emisiones de CO2.

*Uso de redes de comunicación, sensores y sistemas inteligentes.

*Manejo de grandes bases de datos para prever o mitigar problemas.

*Aprovechamiento de herramientas digitales y plataformas interactivas.

*Conexión del gobierno y los ciudadanos y realización de trámites por Internet.

*Producción de nuevos servicios y empresas de base tecnológica.

Uno de los elementos fundamentales es la generación de una nueva cultura ciudadana y un uso fundamental de la comunicación para el funcionamiento de todas las partes. De esta forma queda claro que una Smart City utiliza el potencial de la tecnología y la innovación, junto al resto de recursos para hacer de ellos un uso más eficaz, promover un desarrollo sostenible y, en definitiva, mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.

Así mismo, para que cualquier ciudad se considere inteligente, debe reunir estas condiciones:

• Desarrollo económico, social y medioambiental sostenible y en armonía.
• Gestión óptima de los recursos naturales a través de la participación de los ciudadanos.
• Ciudadanos e instituciones comprometidas con el fin.
• Infraestructuras e instituciones dotadas de soluciones tecnológicas para hacer la vida de los ciudadanos más sencilla.

Ahora bien, la pieza clave para el funcionamiento de una ciudad inteligente es la participación ciudadana. Si los ciudadanos no contribuyen activamente el uso y fomento de estas alternativas, no se conseguirán los objetivos previstos en su implantación. Es esencial la información, formación y difusión a los ciudadanos por parte de las administraciones públicas, para el exitoso funcionamiento de todas estas características.

El pensar visual

El profesor, psicólogo, historiador y crítico de arte germano-americano Rudolf Arnheim (1904-2007), autor de varios textos sobre percepción, psicología y análisis de las artes, ha propuesto un concepto para entender el proceso creativo y realización del diseño, que denomina "El pensar visual". Esto es, la manera de concebir y realizar un diseño o una obra artística. No debe confundirse con la herramienta de representación que busca exponer ideas a través de dibujos sencillos y fácilmente reconocibles. Es una concepción ligada a la abstracción.

En el pensar visual, todo lo percibido tiende a ser tomado en sentido literal. Es decir, un objeto, al dejar de ser percibido, parece estar oculto, pero lo que queda es la relación entre la realidad y el pensamiento. Las propiedades quedan suplementadas por el recuerdo de anteriores experiencias. Lo que veo, es. Lo que dejo de ver, es literal, entendiendo este término como una transcripción de un medio real a uno conceptual, sobre la base del conocimiento. 

Una condición del pensar visual es que toda propiedad u objeto percibido, es susceptible de ser considerado como simbólico. Esto significa que cuando un hecho, o parte del mismo, está oculto, la ausencia no es tan sólo por una de sus condiciones (ópticas, por ejemplo, o físicas), sino que también un aspecto de su estado de existencia se cambia por su representación mental. De esta manera, ver algo parcialmente tiende a ser completado mentalmente. Este pensamiento es el que permite pasar de lo real a lo representado, de lo tridimensional a lo bidimensional, de lo auditivo a lo óptico. 

El pensamiento visual, dice Arnheim, trata y transforma su material (el contenido), por medio de operaciones que nos son familiares a partir del razonamiento abstracto. Afirma que "cuando los objetos están relacionados entre sí por ubicación, forma o color, esta relación nunca es meramente óptica o física, sino que siempre debe ser comprendida como un vínculo existencial en el sentido más profundo".  Esto cabe también para la danza o la música (en el caso de imaginase cosas), pero es en el campo óptico donde el pensar visual donde la creación está ligada a la percepción de la realidad y su comprensión. 

La referencia de Peter Behrens

Peter Behrens (1868-1940), fue un arquitecto y diseñador alemán, pionero en muchos aspectos, cuya obra sirvió de referencia e inspiración a una generación de creadores en la Europa del siglo XX: Mies Van der Rohe, Walter Gropius, Le Corbusier y Adolf Meyer. De joven estudió pintura, y en 1890, tras completar su instrucción, hizo un viaje por los Países Bajos, para luego establecerse en Munich, donde se casó con Elisabeth Kramer. Allí trabajó como pintor, dibujante publicitario, fotógrafo y diseñador. En abril de 1892 fundó la Secesión de Munich, junto con Franz von Stuck, Max Liebermann y Lovix Corinth, entre otros, un grupo que tomó posiciones contrarias a las del Art Nouveau, pero con avanzados conceptos de vanguardia. En 1903 se mudó a Düsseldorf, donde ejerció como director de la Escuela de Artes y Oficios, lo que le sirvió para desarrollar dotes docentes. Ese mismo año fue nombrado consejero artístico de la AEG (Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft) y se muda a Berlín. Para la AEG realizó lo más reconocido de su trabajo, el edificio contentivo de las enormes usinas eléctricas, en 1907, y para este momento se convertía en un diseñador relevante en Alemania.

Hasta ese momento, Behrens había diseñado portadas de libros, tejidos, interiores de espacios y algunos edificios. Pero trabajando en AEG amplió sus horizontes y su mentalidad. Al concentrarse en nuevos problemas, surgió como una personalidad trascendental en el diseño. Por esto es considerado como el primer diseñador industrial, esto es, un profesional entrenado visual y conceptualmente para llevar adelante el diseño de la estructura, operación y aparición de nuevos productos industriales. Artefactos eléctricos, incluyendo estufas, relojes y teteras, son diseñados como formas lógicas, desprovistas de ornamentos, pues Behrens creía que la belleza debía derivarse de la comodidad y la funcionalidad. Esta concepción se llamó "Nueva Objetividad". Hizo los proyectos de las fábricas y las viviendas de los trabajadores, muebles, productos industriales e incluso la papelería, carteles, anuncios y escaparates; contribuyó así a consolidar una nueva idea: la de la identidad corporativa.

En arquitectura acudía al lenguaje clásico, pero sin excesos, con proporciones y limpieza. Esto encantó a los jóvenes Gropius, Mies y Corbú, que a pesar de distanciarse luego de él (Behrens se afilió al partido Nazi en 1934), le reconocieron como influencia principal en sus concepciones: la Bauhaus tiene mucho del espíritu de Peter Behrens. En 1914 se adhirió al Manifiesto de los profesores de Universidad y Hombres de Ciencia Alemanes y participó en 1927 en la exposición organizada por la Werkbund en Welbenhof. Entre 1922 y 1936 ejerció como profesor de la Escuela de Arquitectura de Viena. Finalmente en 1936 aceptó el cargo de director del departamento de Arquitectura de la Academia de las Artes de Prusia en Berlín, su último gran trabajo. No hay duda que su pensamiento tuvo gran influencia en las concepciones de la modernidad del siglo XX, y sus obras aún pueden ser vistas como ejemplo de funcionalidad y belleza sin excesos. 

Throw Back Thursday en noviembre de 2019

Hoy rescato como TBT ("Throw Back Thursday", recuerdos en los jueves) una publicación del 27 de noviembre de 2012, con un tema referido al ciberarte venezolano. Una reseña de un portal valioso para la difusión del arte digital hecho en latinoamérica para la web: VEREDA. Este es el enlace del blog: https://ciberestetica.blogspot.com/2012/11/paranoiquear-el-arte-ciberlatino.html. El sitio de VEREDA (Venezuela Red de Arte) es: http://vereda.ula.ve.

Jubilación tecnológica

Una imagen humorística encontrada en la Web, muy ingeniosa, que alude a los cambios tecnológicos. ¡Bienvenido, jubilado!

Elementos: una animación 3D experimental

Este es un breve video realizado en 2017 por Maxim Zhestkov, titulado "Elementos", basado en el movimiento de pequeñas esferas en blanco y negro. Toda la animación, creación, música y efectos fueron realizadas por el mismo autor, y su intención era explorar la idea de la dinámica espacial tomando elementos simples. Aquí su sitio Web: http://www.zhestkov.com/. 

Arte y realidad, según Bellow

“Sólo el arte penetra lo que el orgullo, la pasión, la inteligencia y la costumbre erigen por todas partes: las realidades aparentes de este mundo. Existe otra realidad, la verdadera, que perdemos de vista. Esa otra realidad siempre nos está enviando señales, que, sin arte, no podemos recibir”.

Saúl Bellow (1915-2005), escritor canadiense, Premio Nobel de Literatura en 1976.

Una marea baja

"Marea baja" es el título de esta imagen muy bien lograda por el artista digital sueco de sobrenombre softyrider62, que publica en DeviantArt, y nos muestra unos interesantes trabajos de ciencia ficción distópica. Este es su sitio Web: https://www.deviantart.com/softyrider62.

Un gran dinosaurio, en 3D

En noviembre de 2015 se estrenó The Good Dinosaur ("Un Gran Dinosaurio"), una película de animación digital, creada por la productora estadounidense Pixar Animation Studios y distribuida por Walt Disney Pictures. Un dato curioso: fue la primera vez que Pixar estrena dos películas en un año (la otra fue "Intensa-mente", ver aquí). 

La trama se basa en un giro interesante de la evolución en La Tierra: hace 65 millones de años, el asteroide que se supone produjo la extinción de los dinosaurios, no chocó contra el planeta sino que siguió de largo, por lo que con el paso del tiempo, las grandes criaturas mamíferas convivieron con los lagartos terribles del jurásico. Así los humanos conocen a los dinosaurios, que evolucionan como especies inteligentes.

Una familia de dinosaurios apatosaurios granjeros, confronta un problema cuando uno de los hijos, Arlo, no se adapta a la vida del campo. Al fin se separa de su familia después de que una fuerte tormenta e inundación repentina cobra la vida de su padre. Tras esa tragedia, unas bestias carnívoras de dientes afilados atacan a Arlo y su nuevo amigo humano, Spot; más tormentas traen destrucción y amenazas mortales; y los héroes apenas sobreviven a un peligroso viaje por una cascada, que es aún más intenso porque la realización de la película hace que parezca extremadamente real. 

Tras otra serie de acontecimientos, tanto Arlo como Spot logran reunirse con sus familias. Hay diversos personajes que representan animales de muchos y diferentes períodos geológicos, que lucen bien como parte de la trama. La película tiene imágenes impresionantes, momentos de humor inteligente, mensajes fuertes sobre lealtad y valentía, y muchas escenas de peligro, que mantienen al espectador en tensión.  

Dirigida por Peter Sohn, con guion de Meg LeFauve y música de Mychael y Jeff Danna, el film desarrolla una historia original de Bob Peterson, importante miembro creativo de Pixar. Fue nominada a varios premios cinematográficos y es una muy buena producción, con excelente calidad y una estética muy reconocible, típica de Disney-Pixar.